Le sortant Mahinda Rajapaksa est réélu à la présidence du Sri Lanka, a annoncé mercredi après-midi la chaîne de télévision d'Etat sri-lankaise Rupavahini.

L'armée a massé des centaines d'hommes autour de l'hôtel Cinnamon Grand Lake de Colombo, où se trouve le candidat de l'opposition Sarath Fonseka, avec 400 autres personnes, dont des déserteurs, a expliqué le porte-parole de l'armée, le brigadier Udaya Nanayakkara, un déploiement qu'il qualifie lui-même de mesure de précaution.

Les premiers résultats officiels indiquent que M. Rajapaksa est en tête du scrutin de mardi, totalisant pour l'instant 5,2 millions de voix, contre 3.6 millions pour son adversaire. Quelque 14 millions de personnes étaient appelées aux urnes et la participation est évaluée à 70%. Il resterait donc environ un million de bulletins à dépouiller.

M. Fonseka avait déclaré mardi ne pas être autorisé à voter, ne figurant pas sur les listes électorales. Cette déclaration pourrait refléter d'éventuelles irrégularités dans le déroulement du vote. La commission électorale avait précisé que cela n'affecterait pas sa candidature à la présidentielle.

Cette élection se tient huit mois tout juste après la fin de 25 ans de guerre contre les Tigres de libération de l'Eelam Tamoul (LTTE) rebelles, à laquelle ont participé de manière décisive les deux anciens chefs de guerre M. Rajapaksa et M. Fonseka, considérés tous deux comme des héros par la majorité cinghalaise. AP