Un commando d'une dizaine de policiers a fait irruption vendredi dans le bureau de Sarath Fonseka, le principal rival du président du Sri Lanka, battu à l'élection mardi, a-t-on appris de source officielle et auprès de témoins.

Le quartier de Cinnamon Gardens à Colombo, où se situe le bureau de Fonseka, a été bouclé par la police et les forces de sécurité tandis qu'un commando du groupement spécial d'élite se rendait sur les lieux, selon un témoin. Des photographes de presse et des équipes de télévision ont été tenus à distance par les forces de sécurité. Un officier de police présent sur place a déclaré qu'ils recherchaient «du matériel illégal».

Un porte-parole de l'opposition, Rauf Hakeem, a déclaré à des journalistes qu'il s'agissait «d'un assaut contre la démocratie», ajoutant: «ils essaient de nous intimider au moment où l'on rassemble des preuves de fraude électorale».

L'hôtel où se trouvait Fonseka au lendemain du vote avait été encerclé toute la journée mercredi par des forces de sécurité, qui disaient rechercher des déserteurs de l'armée pouvant se trouver dans l'établissement de luxe. Fonseka avait pu quitter l'hôtel à la nuit tombée mais il a dit craindre d'être arrêté ou assassiné par le gouvernement.

Au terme d'une bataille acharnée qui s'est déroulée dans un climat de tension extrême, Mahinda Rapakase, à la tête du pays depuis 2005, a été réélu avec une confortable majorité de 57,9% tandis que son principal adversaire, l'ancien chef des Armées Sarath Fonseka, a recueilli 40,1% des voix.